Alors que nous sommes plus nombreux que jamais à boire du vin, beaucoup de choses ont été écrites sur les bienfaits pour la santé (ou autres) de notre boisson préférée. Bien qu’il y ait 600 à 800 raisins dans une bouteille de vin, ceux-ci ne contribuent malheureusement pas à nos cinq par jour, mais le vin n’est pas sans bienfaits pour la santé. En fait, avec modération, le vin rouge peut aider à améliorer la santé intestinale, explique la nutritionniste Kim Pearson (kim-pearson.co.uk). « Le vin rouge contient des polyphénols qui nourrissent nos bonnes bactéries intestinales, en particulier lorsqu’il est associé à de l’alcool. »
Mais, tout comme nous, cette bonne bactérie ne se développera pas sous l’influence de trop d’alcool. « Tout est question de modération », conseille Kim. « Lorsque vous dégustez un verre de vin pendant la période des fêtes, essayez de respecter les unités hebdomadaires recommandées (actuellement 14 unités pour les hommes et les femmes). »
En partie à cause du «paradoxe français», le vin rouge a également longtemps été associé à un risque réduit de maladie cardiaque. Ses niveaux élevés d’antioxydants, à savoir le resvératrol et la quercétine, seraient responsables de ses propriétés curatives pour le cœur. En fait, plus tôt cette année, des chercheurs de la Louisiana State University ont signalé un grand succès en utilisant des stents recouverts de ces antioxydants dérivés du vin pendant la chirurgie. On dit que le revêtement favorise la guérison, prévient les caillots sanguins et réduit l’inflammation après l’angioplastie.
Malheureusement, cependant, les avantages rapportés de la consommation de ces antioxydants sous forme de vin restent moins convaincants. Comme le note Kim, « les niveaux d’antioxydants qui se sont révélés bénéfiques dans les essais cliniques sont bien plus élevés que ceux que vous pourriez consommer dans quelques verres de vin. Si vous buviez suffisamment de vin pour atteindre ces niveaux bénéfiques, les points négatifs l’emporteraient de loin sur les points positifs ! » Ainsi, si vous cherchez à augmenter vos niveaux d’antioxydants, les baies noires et les légumes-feuilles restent la source la plus sûre.
Teneur en sucre
Le comité scientifique consultatif sur la nutrition a conseillé de limiter la consommation de sucre à moins de 30 g par jour (environ sept cuillères à café). À l’échelle nationale, en moyenne, nous consommons un énorme 18 cuillères à café, et une étude menée par Drinkaware a révélé que les boissons alcoolisées représentent 11 pour cent de cet apport quotidien. Manger (et boire) trop de sucre a de nombreuses implications négatives pour la santé, notamment en nous exposant à un risque accru de maladies chroniques telles que le diabète de type 2 et les maladies cardiaques.
Il est inquiétant de constater que les sucres peuvent être particulièrement nocifs lorsqu’ils sont consommés dans du vin car, alors que le corps se concentre sur le traitement de l’alcool, d’autres fonctions métaboliques sont interrompues. Cela inclut la production de glucose et la libération d’insuline nécessaires pour réguler la glycémie. Une surconsommation soutenue d’alcool pourrait provoquer des perturbations à plus long terme de ce processus, diminuant l’efficacité de l’insuline et la capacité de notre corps à gérer le sucre indéfiniment.
Cependant, alors que les unités d’alcool sont clairement affichées sur les étiquettes des vins, les vignerons ne sont pas tenus de révéler la teneur en sucre de leurs offres. En effet, « la réglementation de l’UE stipule que vous ne pouvez pas mettre en avant un vin ayant moins de sucre qu’un autre en langage clair », déclare Amanda Thomson, cours d’œnologie cofondatrice de la marque de vin et de prosecco à faible teneur en sucre Thomson & Scott (thomsonandscott.com). « Au lieu de cela, les vignerons doivent utiliser des termes archaïques tels que brut, demi-sec et doux. » En effet, le champagne sec et demi-sec peut contenir jusqu’à 60 g par litre (environ 14 cuillères à café par litre).
Amanda s’est passionnée pour l’étiquetage transparent du vin après une rencontre avec un producteur de champagne qu’elle a rencontré alors qu’elle étudiait le vin à Paris. «Il versait des verres de champagne grand cru qu’il avait préparés sans avoir besoin d’ajouter un « dosage » – un élixir de sucre qui adoucit le vin et atténue les aspérités du goût. Au lieu de cela, il a équilibré son champagne « dosage zéro » ou « nature brute » avec des vins de réserve qu’il avait conservés des années précédentes. »
À son retour au Royaume-Uni, Amanda a lancé le Skinny Champagne et le Prosecco de Thomson & Scott, qui sont rapidement devenus le vin le plus vendu de Selfridges. « La terminologie archaïque cachait le fait que ces champagnes n’avaient pas d’ajout sucre », explique Thomson. «C’était un moment eurêka. J’ai pensé que si j’appelais ce champagne maigre, le consommateur demanderait ce qui le rend « maigre » et nous pouvons l’éclairer sur le fait que la plupart des vins contiennent toutes sortes d’autres éléments, plutôt que du jus de raisin et de l’alcool.
« Les vignerons ne sont pas tenus de révéler la teneur en sucre de leurs offres »
Lorsque vous cherchez à être pauvre en sucre, choisissez les variétés de vin les plus sèches possibles et évitez les vins fortifiés à haute teneur en sucre tels que le Madère, le Porto, le Xérès et les vins de dessert.
Méchants cachés
Un autre ingrédient du vin moins connu est le soufre. Alors que les sulfites sont naturellement présents comme sous-produit de la fermentation, ils sont largement ajoutés au vin pour l’empêcher de se gâter. Beaucoup d’entre nous, cependant, sont sensibles à ce conservateur – en particulier ceux qui souffrent d’asthme ou de rhume des foins. « Lorsque vous choisissez des vins à faible teneur en soufre, la sélection est essentielle », déclare Neil Palmer, co-fondateur du détaillant de vins biologiques, Vintage Roots (vintageroots.co.uk). « Quand c’est bien fait, un sans soufre le vin brille de saveurs et d’arômes de fruits. Sa couleur est également rehaussée, car le soufre blanchit le vin et peut inhiber l’arôme.
Étonnamment, les résidus de pesticides sont un autre ingrédient courant dans le vin, selon une étude de 2013 qui a trouvé des résidus de pesticides dans 90 % des 300 vins français testés. L’usage des pesticides est particulièrement prolifique dans les vignobles. En fait, alors que la viticulture ne représente que 3 % des terres agricoles en France, un rapport du gouvernement a révélé que ces vignobles représentaient 80 % de l’utilisation de pesticides.
Neil pense que l’achat de produits biologiques est le moyen le plus simple de s’assurer que le vin est exempt de méchants. « Profitez d’un vin certifié biologique en sachant qu’il ne contiendra pas de résidus de pesticides ni trop de soufre, et que l’environnement des terres où les raisins sont cultivés est nourri et préservé. Le symbole vert « Euro-feuille » est le moyen le plus simple de repérer un vin biologique, mais il existe de nombreux organismes de certification dans chaque pays. La Soil Association est basée au Royaume-Uni organisation, dont le logo apparaît sur la plupart des vins, bières et spiritueux biologiques du Royaume-Uni.» Cependant, sachez également que bon nombre des meilleurs et plus petits producteurs de vin peuvent très bien produire leurs vins en utilisant les meilleures pratiques pour la santé du sol et de la vigne, mais ne peuvent pas se permettre les coûts supplémentaires liés à l’obtention de la certification. Les vins de meilleure qualité (et plus chers) ont tendance à être fabriqués avec des niveaux inférieurs de pesticides, ce qui peut affecter la saveur. Une habitude utile est d’acheter du vin de meilleure qualité, mais d’en boire moins !
« Une écologie améliorée du vignoble produit des raisins sains et plus équilibrés, ce qui fait un meilleur vin »
Partageant les rayons avec les vins bio, ce sont des vins biodynamiques. « Ceux-ci sont souvent décrits comme les « super organiques » », explique Neil. La viticulture biodynamique est influencée par le philosophe allemand Rudolf Steiner, qui a donné une série de conférences en 1924 décrivant ces principes agricoles. « La biodynamie considère le vignoble comme un écosystème vivant, influencé par les rythmes naturels de la terre, y compris les effets de la lune et du soleil » Daniel explique.
«De nombreuses préparations vitalisantes et protectrices sont utilisées, dont un compost et du fumier de corne (appelé prep 500), qui est épandu dans le vignoble pendant la lune descendante, lorsque les effets lunaires favorisent la croissance des racines et l’activité du sol. À l’inverse, la silice de corne (prep 501) et les thés de compost sont appliqués à des doses homéopathiques pendant la lune ascendante, lorsque les effets lunaires sont censés augmenter la vitalité et la vigueur des sarments, des fruits et des feuilles.
Alors que l’accent mis par cette approche sur les « énergies cosmiques » a été critiqué par des critiques de vin plus sceptiques, la biodynamie gagne en popularité. Le plus célèbre, Anne-Claude Leflaive du domaine Leflaive en Bourgogne (que Liz a visité cet automne) a affirmé que la biodynamie avait transformé un vignoble gravement malade en la source de ses vins les plus prisés. Une raison plus prosaïque pourrait être due à des microbes sains qui prospèrent dans les cornes d’animaux enfouies sous les vignes, contribuant à un meilleur sol écologie. « En termes simples, une meilleure écologie du vignoble produit des raisins sains et plus équilibrés, ce qui donne un meilleur vin », explique Neil.
Et Neil n’est pas le seul de cet avis. En fait, si vous recherchez un bon vin, les vins biologiques et biodynamiques sont votre meilleure option, selon des chercheurs de l’UCLA. Ils ont comparé 74 000 vins sur une échelle standardisée de 100 points et ont constaté que les vins écologiques obtenaient en moyenne 4,1 points de plus. Acclamations!
