Nous commençons tout juste à comprendre les effets de la race humaine sur notre planète. Avec près de 7 milliards de personnes qui consomment des matériaux, créent des déchets, utilisent les ressources naturelles et polluent la couche d’ozone, cela signifie que la planète ne peut pas le supporter pour toujours. Et les véhicules sont responsables d’une grande quantité d’émissions qui érodent la barrière naturelle qui nous protège des puissants rayons du soleil. Les aéronefs sont l’un des modes de transport qui contribuent le plus à ce problème. Ils entraînent malheureusement une pollution atmosphérique considérable et sont l’un des moyens les moins énergivores de voyager à travers le monde.
Heureusement, les cow-boys de l’espace de la NASA ont relevé le défi; Au cours des deux dernières années, baptême de l’air Le Touquet ils ont investi des millions de dollars dans la conception d’avions plus respectueux de l’environnement. Ce programme s’appelle N + 3 et son objectif principal est de développer des avions plus écologiques d’ici 2035. Quatre grandes entreprises aéronautiques ont obtenu des contrats de recherche pour N + 3: GE Aviation, Boeing, Lockheed Martin et MIT. Leur directive est de concevoir des avions qui dépensent 75% moins d’oxyde nitreux – le principal agent polluant de l’air – et des avions qui consomment 70% moins de carburant.
Mais ce ne sont pas seulement les compagnies aériennes commerciales qui s’efforcent d’améliorer leur consommation de carburant. Même les entreprises proposant des services de location de jets privés prennent en compte les préoccupations de développement durable et utilisent de nouvelles techniques pour réduire leur empreinte carbone. Beaucoup mesurent maintenant leurs émissions de carbone avec un œil critique afin de pouvoir fonctionner à un niveau plus durable et aider à sauver la planète ainsi que beaucoup d’argent.
De nombreuses entreprises de transport aérien, commerciales et privées, dépensent la moitié de leur budget annuel en carburant. Par conséquent, s’ils parviennent à réduire la quantité utilisée, ils réduiront considérablement leurs dépenses globales chaque année. C’est la raison principale derrière leur investissement dans des programmes de recherche cherchant à concevoir des avions plus respectueux de l’environnement. Un de ces véhicules en phase de développement est un avion hybride qui utilise principalement de l’électricité et des biocarburants, ce qui permet de réduire la consommation de carburant d’environ 80% en moyenne.
Il s’agit là d’un grand développement dans le domaine de l’aviation verte, mais il est encore plus fantastique de constater que l’équipage de Solar Impulse a récemment effectué quelques vols réussis avec son avion à propulsion solaire. Les avions à énergie solaire sont les avions les plus écologiques et le meilleur moyen de progresser vers un ciel plus propre, car ils ne dépendent pas de carburant et ne dégagent donc aucune émission. Espérons que c’est là que tous les aéronefs se dirigeront à l’avenir, exploitant des ressources naturelles comme le soleil ou des sources d’énergie renouvelables comme l’électricité.
Actuellement, la plupart des compagnies aériennes améliorent l’efficacité de leurs avions en leur apportant des fonctionnalités plus économiques: moteurs plus performants, consommant moins de carburant et produisant moins d’émissions polluantes, pièces destinées à améliorer leur aérodynamisme, etc. La Federal Aviation Administration encourage de tels changements. de leur programme de réduction continue de l’énergie, des émissions et du bruit – projet visant à promouvoir des avions plus durables et à réduire les émissions de carbone générées par l’industrie aéronautique dans son ensemble.
