Fils d’un ingénieur et d’une nutritionniste, Elon Musk est né le 28 juin 1971 à Pretoria en Afrique du Sud. Après le divorce de ses parents, il est élevé par son père. Féru de lecture, l’adolescent s’intéresse à tous les sujets de la philosophie à la science-fiction en passant par la programmation de jeux vidéos. A 17 ans, il obtient la nationalité canadienne (pays d’origine de sa mère), et décide de poursuivre ses études universitaires au Canada. En 1992, il entame un cursus en physique à la Wharton School de l’université de Pennsylvanie aux Etats-Unis, puis intègre l’université Stanford à la Silicon Valley pour poursuivre son doctorat en physique énergétique. Au milieu des années 90, l’étudiant décide d’interrompre ses brillantes études pour relever un autre défi, se lancer dans l’aventure Internet. Il cofonde avec son frère la société Zip2, éditrice de logiciels pour entreprises, qu’il revend en 1999 pour plusieurs millions de dollars. Il décide de réinvestir l’argent pour créer une nouvelle entreprise, PayPal, un système de paiement sur internet. Le succès florissant de la société lui permet de faire fortune et de revendre la société plus d’un milliard de dollars en 2002. Entrepreneur avisé et avide de découvertes, Elon Musk s’intéresse ensuite à l’espace et fonde Space Exploration Technologies (Space X). En 2008, il signe un contrat avec la Nasa et produit des lanceurs spatiaux afin de ravitailler la station spatiale internationale. Parallèlement, il multiplie les créations d’entreprises avec Tesla Motors (véhicules électriques) et plus récemment Neuralink (Intelligence artificielle). Ses nombreuses réussites lui valent le titre d’Homme d’affaires de l’année en 2013. La même année, Elon Musk fonde l’association OpenAI dédiée à la recherche sur l’intelligence artificielle basée à San Francisco. En avril 2017, sa fortune est estimée à 15 milliards de dollars par Forbes. Côté vie privée, Elon Musk est père de six enfants issus de son mariage avec l’écrivain Justine Musk Wilson (2000-2008). En 2002, son fils aîné décède quelques semaines après sa naissance. En 2004, le couple donne naissance à des jumeaux, Griffin et Xavier. Puis en 2006, la famille s’agrandit avec la naissance de triplés; Damian, Saxon et Kai. En 2010, il épouse en secondes noces l’actrice britannique Talulah Riley, mais leur divorce est prononcé deux ans plus tard. En 2013, le couple scelle ses retrouvailles et se remarie. Mais en 2016 la séparation est définitive et, en octobre 2016, leur divorce est prononcé. En avril 2017, l’actrice Amber Heard et Elon Musk officialisent leur romance sur les réseaux sociaux, mais l’idylle est de courte durée et en juillet de la même année ils se séparent.